Het leren van letters kan worden onderverdeeld in enkele hoofdfasen, hoewel elk kind op zijn eigen manier letters leert. Wij verdelen het leren van letters in vijf fasen, en de volgende, zesde fase hangt nauw samen met het eigenlijke leren lezen.

De eerste fase van het leren van letters is de voorbereidende fase, waarin de interesse in letters wordt gewekt en kinderen leren om letters waar te nemen. In deze fase begint het kind te herkennen dat bijvoorbeeld letters op borden of in boeken deel uitmaken van de omgeving. De interesse in letters kan worden gewekt door bijvoorbeeld alfabetliedjes, rijmpjes of wanneer een volwassene letters aanwijst en praat over bijvoorbeeld de letters in hun naam.

De volgende fase wordt de fase van letterherkenning genoemd. In deze fase leert het kind letters van elkaar te onderscheiden en hun vormen te koppelen aan de namen van de letters. In verschillende talen worden meestal zowel kleine als hoofdletters gebruikt tijdens de letterherkenningsfase. In het Nederlands leert men in deze fase meestal eerst de kleine letters. Het introduceren van kleine letters en bijvoorbeeld geheugenspelletjes, zoals in Lola’s Leerwereld, helpen het kind in deze fase.

De derde fase bij het leren van letters wordt meestal de ‘letterbenoemingsfase’ genoemd. In deze fase leren kinderen de relatie tussen de naam van de letter en het geluid dat deze maakt. Ze leren bijvoorbeeld dat de letter ‘a’ klinkt als ‘aa’. Deze fase kan eenvoudig geoefend worden door de naam van de letter en het geluid samen te zeggen. Ook alfabetliedjes en rijmpjes helpen hierbij. In de derde fase leren kinderen dat letters zowel een naam als een geluid hebben.

De vierde fase gaat over het produceren van letters, oftewel het schrijven van letters. De oefening begint met kleine letters en dit kan bijvoorbeeld op een schrijfbord, met vingerverf of door letters in zand te tekenen. Schrijven kan ook worden geoefend met leerapps, zoals Lola’s Leerwereld op een tablet of telefoon, waarbij de app helpt om de letter op de juiste manier te tekenen. Het daadwerkelijke schrijfproces gebeurt echter nog steeds met pen en papier, waardoor het handschrift zich verder ontwikkelt. Het oefenen van hoofdletters begint meestal na het leren van kleine letters.

In de volgende fase beginnen kinderen letters te gebruiken om woorden te vormen. In deze fase leert het kind letters aan elkaar te koppelen om woorden te maken en begrijpt het dat woorden een betekenis hebben – het lezen begint zich te ontwikkelen. Deze fase is uitgebreid en wordt in Lola’s Wereld onderverdeeld in drie subfasen – van eenvoudige tot moeilijke woorden. Het lezen van eenvoudige boeken en het spelen van woordspelletjes helpt in deze fase ook. Je kunt hier meer ontdekken over de leesvaardigheidsniveaus in Lola’s Wereld.

Daarna komt de fase waarin kinderen leren om letters en woorden vloeiend te lezen. We zullen dit onderwerp verder uitlichten in de volgende teksten, omdat we het als een aparte, duidelijke eenheid beschouwen.
Het leren van letters is de eerste en daarom een belangrijke fase in het leerproces van lezen. Het is goed om hier traditionele, bewezen methoden te combineren met de mogelijkheden van technologie. Met een goede leerapp leert een kind de letters zeker efficiënter en vaak op een leuke manier. Aan de andere kant is het moeilijk om een goed handschrift te ontwikkelen met alleen digitale hulpmiddelen

Je kunt hier meer over Lola’s Wereld ontdekken.